Caracas, Venezuela – 17 de enero de 2026. En un análisis profundo y oportuno, el documental de DW Español titulado "Cómo el chavismo devastó Venezuela" desentraña el colapso de la Revolución Bolivariana, un movimiento que prometió equidad social pero que, en menos de tres décadas, transformó a uno de los países más ricos en recursos naturales del mundo en uno de los más empobrecidos de América Latina. Publicado apenas un día antes, el 16 de enero, este reportaje de 51 minutos llega en un momento pivotal: tras la captura de Nicolás Maduro por fuerzas estadounidenses en diciembre de 2025, que ha generado controversia internacional y preguntas sobre el fin del "socialismo del siglo XXI". Dirigido por Laura Iglesias San Martín, Mariano Ramírez Gisbert y Jaime González Arguedas, con colaboraciones de expertos como el periodista Óscar Schlenker y el politólogo Armando Chaguaceda, el video ofrece una narrativa cronológica cargada de testimonios, datos históricos y críticas al régimen, cuestionando si la detención de Maduro marca el cierre de una era de corrupción, represión y fracaso económico.
El reportaje inicia con un contraste impactante: Venezuela, poseedora de las mayores reservas probadas de petróleo del planeta y líder en oro en la región, hoy ve a más del 70% de su población sumida en la pobreza y al 35% en extrema miseria. Más de ocho millones de venezolanos –un tercio de la población– han emigrado, enfrentando xenofobia en naciones vecinas. Iglesias San Martín plantea la interrogante central: "¿Qué quedó de las promesas de erradicar el hambre y la desigualdad?" El análisis atribuye el desastre a una combinación letal de dependencia petrolera, corrupción sistémica y autoritarismo político, que erosionaron la democracia y la economía.
El Boom Petrolero y las Semillas de la Crisis
La historia retrocede al descubrimiento del petróleo en 1922 con el pozo Barroso Segundo, que catapultó a Venezuela como el mayor exportador mundial en las décadas siguientes. Los años 70 trajeron prosperidad con el alza de precios, pero la caída en los 80 desató una crisis: una deuda externa asfixiante donde los intereses consumían el 34% de los ingresos estatales. Bajo presidentes como Jaime Lusinchi y Carlos Andrés Pérez, la corrupción y los ajustes neoliberales –impulsados por el FMI– agravaron la desigualdad. El historiador Jaime González Arguedas explica en el video cómo estos recortes, que elevaron los precios de la gasolina y el transporte, cayeron desproporcionadamente sobre las clases bajas, erosionando la confianza en la democracia bipartidista.
Este descontento culminó en el Caracazo de 1989: protestas iniciadas en Guarenas por el aumento de tarifas que se extendieron a saqueos y represión militar, dejando 277 muertes oficiales –aunque extraoficiales superan las 1.000–. Imágenes de archivo capturan la violencia, con jóvenes de barrios pobres como principales víctimas. Chaguaceda argumenta que esta brecha social, combinada con el desencanto democrático, pavimentó el camino para un outsider como Hugo Chávez.
La Ascensión de Chávez: Promesas y Autoritarismo
Chávez irrumpe en 1992 con un fallido golpe de Estado que costó decenas de vidas, pero lo catapultó a la fama. Perdonado y exiliado brevemente en Cuba, regresó para ganar las elecciones de 1998 con un discurso populista: redistribución de ingresos petroleros, empleo, vivienda y alfabetización, sin expropiaciones masivas. Schlenker, quien lo conoció personalmente, describe a Chávez como una "serpiente encantadora" que sedujo a pobres y empresarios por igual.
En el poder desde 1999, Chávez reformó la Constitución vía plebiscito, extendiendo el mandato presidencial a seis años con reelección. Lanzó programas como "Aló Presidente" para propaganda directa y el Plan Bolívar 2000, donde el ejército intervino en obras sociales, pero con desvíos de fondos. El control sobre PDVSA –la petrolera estatal– desencadenó protestas en 2002, culminando en un golpe fallido que Chávez sobrevivió gracias a leales como Diosdado Cabello. Aliado con Cuba, intercambió petróleo por médicos y inteligencia, fortaleciendo su régimen.
El Declive Bajo Maduro: Hambre, Fraude y Represión
El boom petrolero de 2003-2014 inyectó 960.000 millones de dólares, financiando misiones sociales que redujeron la pobreza del 49% al 30%. Sin embargo, la corrupción en PDVSA –que pasó de quinta exportadora mundial a la última– y nacionalizaciones destruyeron la producción. Chávez, reelecto en 2006 y 2012 pese a su cáncer (murió en 2013 en Cuba), legó el poder a Maduro.
Bajo Maduro, la crisis se agudizó: hiperinflación de hasta 1,7 millones por ciento en 2018, fraude electoral en 2018 y 2024 (no reconocidos por OEA y UE), y protestas reprimidas con violencia (43 muertos en 2014, más en 2017). La oposición ganó la Asamblea en 2015, pero Maduro la neutralizó con un Tribunal Supremo afín y una Asamblea Constituyente ficticia. Testimonios en el video hablan de una "generación del hambre": malnutrición infantil crónica en el 67% de las diócesis, con retrasos cognitivos irreversibles. La emigración masiva y la xenofobia son destacadas como consecuencias directas.
Un Régimen Criminal y el Futuro Incierto
El documental acusa al chavismo de nexos con el crimen: el Cartel de los Soles, una red militar de narcotráfico, confirmada por exgenerales como Hugo Carvajal. Maduro enfrenta cargos en EE.UU. por narcoterrorismo. La represión incluye torturas, ejecuciones y la Ley contra el Odio para silenciar disidentes. La captura de Maduro en 2025, orquestada por Trump invocando la Doctrina Monroe, es vista como un intento por recuperar recursos petroleros y expulsar influencias rivales, pero genera dudas sobre una transición pacífica. Delcy Rodríguez asume interinamente, pero el video advierte contra un vacío de poder como en Irak.
Este reportaje no solo cronica el fracaso del chavismo –de promesas utópicas a devastación– sino que interpela al espectador sobre las lecciones para América Latina: la maldición de los recursos, el peligro del populismo y la fragilidad de la democracia. Con imágenes impactantes y testimonios crudos, DW desmitifica una revolución que, en palabras de Chaguaceda, "devoró sus propios ideales".
