SAN CARLOS DE BARILOCHE.- Diversos ambientalistas y guías de montaña que viven en El Calafate y El Chaltén comenzaron a alertar en las últimas semanas sobre un posible derrame de hidrocarburos en el Brazo Rico del lago Argentino, en cercanías del glaciar Perito Moreno. Según las imágenes satelitales, la mancha tiene unos 19 kilómetros de largo y se observa al menos desde el 11 de abril pasado.
La estela negra en el lago fue primero detectada por guardaparques del Parque Nacional Los Glaciares y la noticia llegó luego a guías y vecinos de la zona. La preocupación fue en ascenso, especialmente por el hermetismo con el que las instituciones locales manejaron el tema. Tal como pudo reconstruir este medio, la Administración de Parques Nacionales recién constató la situación una semana después del reporte de los guardaparques.
“Considero que en Parques Nacionales se preocupan más por los incendios forestales, que son más visibles, que por la contaminación de los espejos de agua, aunque tienen la misma importancia que los bosques”, dijo a LA NACIÓN Steffen Welsch, guía de montaña, que trabaja en Los Glaciares desde 2015.
Al enterarse de la mancha en el lago, él ingresó a la página web Copernicus para ver las imágenes del satélite Sentinel 2: así corroboró la presencia de la estela sobre la superficie del agua. “Todo indica que responde a la contaminación de los barcos. Lo más llamativo es que no informaron con transparencia a la comunidad sobre lo que está pasando y que se demoraron muchos días en comenzar una investigación”, suma Welsch.
Según sus estimaciones, la mancha negra tiene 19 km desde el puerto Bajo de las Sombras hasta el río Mitre, y otros 3 km hasta donde los turistas desembarcan para hacer el minitrekking sobre el glaciar Perito Moreno, todo en el Brazo Rico del lago Argentino.
A partir de las imágenes y videos que circulan, la responsabilidad de la mancha recaería en las embarcaciones operadas por la empresa Hielo & Aventura, con sede en El Calafate. Específicamente, se apuntó contra el barco denominado Alacalufe. La empresa es concesionaria del parque y posee una flota de seis barcos en el lago Argentino. Además del Minitrekking 2 y Big Ice –excursiones que se realizan hasta fines de abril–, el safari náutico que ofrece Hielo & Aventura a los turistas está disponible todo el año.
Fuentes de la empresa afirmaron a LA NACIÓN que están “siendo acusados de cosas falsas”, que cumplen con las normas medioambientales y que no han producido ningún derrame. De todos modos, aseguran que no tienen nada para desmentir ya que consideran que son las autoridades competentes –Prefectura y Parques Nacionales– las que deben informar de manera oficial sobre el asunto e indicar si hubo o no un vertido de contaminantes en las aguas del lago.
A fines del mes pasado, según trascendió, desde la intendencia del parque Los Glaciares y Prefectura definieron que dejara de operar en el lago la embarcación Alacalufe. Sin embargo, desde Hielo & Aventura indicaron que estaba previsto para esa fecha que el monocasco (con capacidad para 65 pasajeros y 2 tripulantes) entrara en mantenimiento de motores.
En tanto, desde Parques Nacionales indicaron a este diario que “están trabajando” en un comunicado oficial sobre la situación. Por ahora, no existe denuncia ante la Justicia.
